Como é que são formados estes órgãos?

O tecido que forma os centros nervosos é designado por tecido nervoso. Este tecido não é homegéneo, sendo possível distinguir duas zonas de aspecto muito diferente, que resultam das diferentes colorações que as diversas estruturas do neurónio possuem. Assim, encontramos:

Zona ou substância cinzenta - onde predominam os corpos celulares dos neurónios; 

Zona ou substância branca - onde predominam os axónios dos neurónio que se encontram protegidos pela bainha de mielina.

No cérebro e cerebelo a substância cinzenta localiza-se perifericamente em relação à substância branca, formando uma camada com alguns milímetros de espessura, denominada córtex cerebral, quando faz parte do cérebro e córtex cerebeloso quando integra o cerebelo. Isto significa que os axónios se encontram no interior e os corpos celulares na periferia. 

Na medula espinal e no bolbo raquidiano ocorre precisamente o inverso, pois a substância branca localiza-se na periferia e a substância cinzenta centralmente, o que significa que os axónios ficam exteriormente aos corpos celulares. Esta disposição leva à formação de um eixo, que em corte transversal, apresenta a forma de um H